EEN ARTIKEL UIT BW nr. 120

DE OLYMPISCHE SPELEN VAN 2024

Van 26 juli tot en met 11 augustus was Parijs de ontvangende stad voor de Olympische Zomer-spelen van 2024. De meeste wedstrijden werden daar of in omliggende plaatsen gehouden. Zo vond de atletiek plaats in het grote Stade de France in Saint Denis en het hockey in Colombes. Dat was in het oude stadion van de Spelen van 1924. Het zeilen was voor de kust bij Marseille, terwijl het surfen helemaal op Tahiti was ondergebracht. De Baltische landen waren er ook nu weer bij, vanaf 1992 was dat voor de negende keer. 

Bij de aflevering van 2024 wist Litouwen vier medailles te winnen, met twee keer zilver en twee keer brons. Letland en Estland boekten allebei een vierde plaats als beste uitslag.
De Litouwse ploeg was met 28 mannen en 27 vrouwen de grootste van de drie. Met deze samenstelling voldeed Litouwen aan het streven van het Internationaal Olympisch Comité (I.O.C.) om evenveel mannen als vrouwen aan de Spelen te laten deelnemen. Litouwen was vertegenwoordigd bij het kanovaren, de moderne vijfkamp, de ruitersport, bij het turnen, wielrennen (baan en weg), worstelen, zandvolleybal, zeilen en zwemmen. De atletiek bracht discuswerper Mykolas Alek-na een zilveren medaille. De beste van zijn zes worpen was 69,97 meter. Zo kwam de zoon van de vroegere Olympisch kampioen Virgilijus Alekna drie centimeter tekort voor het goud. De Jamaicaan Roje Stona kwam tot 70,00 meter. De derde plaats was met 69,31 meter voor de Australiër Matthew Denny. Het voor deze Spelen aan het programma toegevoegde "breekdansen" (breakdance) leverde Litouwen een tweede zilveren medaille op. Bij de vrouwen werd "Nicka", die eigenlijk Dominika Banevič heet, tweede. Na "Ami" uit Japan en voor "671" uit China. Bij het roeien voor vrouwen won Viktorija Senkutė brons in de skiff. Voor de standaard afstand van 2.000 meter had zij 7:20,85 minuten nodig. De Nederlandse Karolien Florijn was de snelste (7:17,28) voor Emma Twigg uit Nieuw Zeeland (7:19,14). Een bronzen medaille was er ook bij het kleine basketbal (3 tegen 3) voor mannen. Het Litouwse viertal, Evaldas Džiaugys, Aurelijus Pukelis, Gintautas Matulis en Šarūnas Vingelis, werd eerst derde in een toernooi met acht landen. Dat was niet genoeg voor het brons. De twee laagst geëindigde ploegen vielen af terwijl de andere zes nog toegevoegde wedstrijden moesten spelen. Daarin verloor Litouwen in de halve finale van Nederland. Litouwen won daarna de wedstrijd om de derde plaats tegen Letland. Voor Letland was deze uitkomst een grote teleurstelling. Tijdens het toernooi met acht landen won het Letse viertal alle zeven wedstrijden. Dat was toch niet genoeg om de titel van de vorige Spelen te verlengen. Daartoe moesten Francis Lācis, Kārlis Lasmanis, Nauris Miezis en Zigmārs Raimo eerst nog een keer tegen Frankrijk spelen. Die halve finale werd verloren. Daana verloor Letland ook de wedstrijd om de bronzen medaille en bleef de weinig geliefde vierde plaats over. Voor Letland was dat deze Spelen de beste uitslag. De Letse olympische ploeg van 2024 bestond uit zestien mannen en dertien vrouwen. Bij het wielrennen op de weg voor mannen behaalde Toms Skujiņš de vijfde plaats. De Belg Remco Evenpoel won. De Fransman Valentin Madouas volgde, op ruim één minuut. Iets later kwam Skujiņš aan in een groep van zeven renners. De Fransman Christophe Laporte won de sprint van het groepje, voor de Hongaar Valter, Skujiņš en de anderen. Een gedeelde vijfde plaats was er voor het Letse duo bij het zandvolleybal voor vrouwen. Tīna Graudiņa en Anastasija Samoilova verloren hun kwartfinale van een koppel uit Brazilië. Deze Ana Particia Silva Ramos en Eduarda Santos Lisboa wonnen ook de finale. Het goud ging dus naar Brazilië, het zilver naar Canada en het brons naar Zwitserland. Letland was verder vertegenwoordigd bij de atletiek, ruitersport, moderne vijfkamp en de BMX- en terreinfietsen (mountainbike), en bij het tennis, gewichtheffen, schieten, zwemmen en schoonspringen. Estland kwam bij de Spelen van 2024 ook niet verder dan een vierde plaats als beste uitslag. Tot nu toe had Estland bij dertien deelnames slechts twee keer geen medaille weten te winnen. Dat was in 1932. toen er maar twee Esten deelnamen, en in 1996. In 2024 bestond de Estische ploeg uit zeventien mannen en acht vrouwen. Zij namen voor Estland deel bij veertien sporten. De atletiek, ruitersport en terreinfietsen en bij het zeilen, worstelen, wielrennen op de weg, schieten, schermen, roeien, judo, handboogschieten, gewichtheffen en badminton.

In Parijs kwam de schermster Nelli Differt het dichtste bij een medaille. Op de eerste dag van de Spelen bereikte zij de vierde plaats in de individuele wedstrijd op degen. Differt won achtereenvolgens van een Zuid-Koreaanse, een Poolse en een Italiaanse. Dat was steeds met één punt verschil, na verlenging wegens gelijke stand. In de halve finale was de voor Hong Kong deelnemende Man Wai Vivian Kong uiteindelijk te sterk. Zij versloeg in de finale de Française Auriane Mallo-Breton, maar pas na verlenging. De strijd om het brons ging tussen Differt en de Hongaarse Eszter Muhari. Na drie keer drie minuten was de stand 14 – 14 (4 – 3, 4 – 5, 6 – 6). In de verlenging maakte Muhari de alles beslissende treffer. De Hongaarse won dus brons en de vierde plaats was voor Estland. De vrouwenploeg van Estland op degen had zich niet weten te plaatsen voor de Spelen van 2024. Er waren net als de vorige keer maar acht plekken te vergeven. In 2021 won de ploeg, toen met Erika Kirpu, Katrina Lehis, Julia Beljajeva en Trina Embrich, in Tokio goud. De Estische olympische ploeg van 2024 boekte nog enkele goede uitslagen net buiten de medailles. Zo waren er bij de atletiek op de tienkamp een vijfde en een zesde plaats voor Janek Õiglane (8.572 punten) en Europees kampioen Johannes Erm (8.569 punten). De Noor Markus Rooth (8.796 punten) won, voor de Duitser Leo Neugebauer (8.748 punten) en Lindon Victor uit Grenada (8.719 punten). De Nederlander Sven Roosen werd op ruime afstand vierde, met 8.607 punten. De derde Est in het veld van 22 deelnemers kwam uit op de elfde plaats. Dat was Karel Tilga met 8.377 punten.De volgende Olympische Zomerspelen zullen in 2028 plaatsvinden in Los Angeles.

DE PARALYMPISCHE SPELEN

De Paralympische Spelen waren van 28 augustus tot en met 8 september 2024 in Parijs. Daar zijn veel minder deelnemers dan bij de Olympische Spelen terwijl er veel meer medailles te winnen zijn. Wat de Baltische landen betreft boekte Letland de beste uitslag. De Letse ploeg, bestaande uit zes mannen en twee vrouwen, won drie keer goud en één keer zilver. Die zilveren medaille werd gewonnen door Aigars Apinis in de categorie F-52 bij het discuswerpen voor mannen. Diāna Krūmiņa won goud in de categorie F-56 bij het speerwerpen voor vrouwen. Zij wierp met 24,99 meter een nieuw paralympisch record. Rihards Snikus haalde in de ruitersport twee maal goud, bij individuele proeven. Letland was verder vertegenwoordigd bij het wielrennen (op de baan en op de weg), bij het schieten en het zwemmen. De Litouwse ploeg bestond uit vier mannen en vijf vrouwen. Zij wonnen één maal brons. Osvaldas Bareikis werd derde bij het judo in de categorie J2 voor mannen tot 73 kilogram. Verder was Litouwen vertegenwoordigd bij het schieten, zwemmen en de atletiek. De Estische ploeg telde drie mannen en twee vrouwen. Zij wonnen geen enkele medaille. Estland was vertegenwoordigd bij de atletiek, de triatlon en bij het zwemmen. Matz Topkin boekte de beste uitslag voor Estland. Hij werd zevende in de categorie S4 bij de 50 meter rugslag voor mannen.